罗杰斯

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我在英格兰南部某镇短期逗留时，这位叫罗杰斯的人与我邂逅相遇，并向我介绍了自己。原来他的继父娶了我家一位远房亲戚，后来被绞死了。所以他大概认为我们之间存在着一种血缘关系。他每天一走进屋子就坐下来闲聊。在我见过的所有温和而安详的人中，我认为他是最古怪的。他要看我新买的高顶礼帽。我十分乐意让他看，因为我以为他会注意到它里面那个牛津街高级帽商的名字，这样就会对我产生一种敬意。可是，他把帽子翻来覆去地看时，一本正经地露出了一副怜悯神情，指出了两三处缺点，然后说我刚从外地来，当然不可能知道去哪里为自己添置服装。他说要把他的帽商地址交给我。接着他又说：“请原谅。”然后把一片红色薄纸剪成一个匀整的圆形，仔细把四周划出锯齿，取过胶水，把它粘在我的帽子里，这样就把那制帽商的名字遮住了。他说：“这一来谁也不会知道您是打哪儿买来的了。我会寄给您一张我的帽商的标签，您可以把它贴在这圈纸上面。”他处理这一切时显得十分沉着，十分冷静——有生以来我从未对一个人这样钦佩得五体投地。可是请注意，他做这一切时，却让自己的那顶帽子怪惹人厌地摆在桌上，紧紧凑近我面前——那是一顶“边缘耷拉”型的老式熄烛器[1]，松软疲沓，由于年深日久而走了样，由于气候变化而褪了色，周围一圈渗透了润发脂。