科学家发现葡萄球菌产生的新型抗生素

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在自然环境中，许多细菌为了在激烈的竞争中获得优势而产生生物活性物质。德国波恩大学医院、波恩大学以及德国感染研究中心（DZIF）的研究人员最近发现了一种名为“Epilancin A37”的新型抗生素，这种抗生素由栖息在人类皮肤上的葡萄球菌产生，主要针对其主要竞争对手——杆状菌。这种抗生素的特异性可能由一种非常特殊的作用机制介导，研究人员已详细阐述了这一机制。他们的发现已发表在《国际微生物生态学学会杂志》（The ISME Journal）。

随着致病细菌对抗生素耐药性的不断增加，开发新的抗菌物质变得尤为重要。科学家们对葡萄球菌等革兰氏阳性细菌产生的“羊毛硫抗生素（lantibiotic）”——一种具有非常狭窄活性谱的新颖抗菌肽——寄予厚望。研究人员表示，“Epilancin A37”作为一种抗菌肽，具有医学上的研究价值，因为它可以特异性地攻击单一生物群体，而不会像广谱抗生素那样影响整个细菌群。

新发现的“Epilancin A37”对杆状细菌具有非常特异的作用，杆状细菌是皮肤微生物群中葡萄球菌的主要竞争对手之一。研究表明，“Epilancin A37”能穿透杆状细菌的细胞壁，最初并不破坏细胞，而是在细胞内积累，随后从内部溶解细胞膜，从而杀死细菌。

研究人员指出：“我们的研究展示了如何利用特定的作用机制来专门对抗单一细菌物种，为我们提供了一个‘概念证明’。”